Yotsuya Kaidan

• Nombre original: 四谷怪談 (Yotsuya Kaidan) (Historias de fantasmas de Yotsuya).
• Autor: Tsuruya Nanboku IV.
• Año: 1797.
• Estado: Se sigue interpretando como obra de kabuki en la actualidad.
• Impacto real: Sí.

Yotsuya Kaidan nace como obra para el teatro kabuki alrededor del año 1797, representándose principalmente durante el periodo Edo (1603-1868). Actualmente se sigue considerando un clásico del folclore de terror japonés.

Trama

La trama gira en torno a dos protagonistas principales, la pareja compuesta por Oiwa, e Iemon, y la traición de este último a su esposa Oiwa.

Iemon Tamiya es un samurái sin señor (ronin) que vive con su esposa Oiwa en Yotsuya. Iemon, frustrado por su situación, a pesar del apoyo de su mujer, este la culpa de su desgracia.

Un vecino adinerado, llamado Ito Kihei, desea que su nieta Ume se case con un samurái para aumentar el estatus de su nieta, y ve en Iemon un candidato ideal.

Como Iemon ya está casado, esposo y vecino planean el asesinato de Oiwa para «quitarla de en medio». Para ello, Kihei ofrece a Iemon una importante suma de dinero y un ungüento envenenado para dárselo a su mujer.

Una vez en casa, Iemon da a su mujer Oiwa el ungüento, prometiendo curar su enfermedad y su dolor.

Diferentes versiones de la historia

Según algunas historias el veneno mata a Oiwa. En otras, le desfigura el rostro de forma grotesca, provocando que se le caiga un ojo, pierda el pelo y se le hinche la cara, deformándole el rostro.

En esta segunda versión, Oiwa sabe del engaño de su esposo, entra en un estado de dolor desgarrador y angustia. Al seguir viva, Iemon y Kihei discuten por ello, y planean juntos la muerte de la mujer. Iemon mata a Oiwa y a Kihei, por miedo a que lo delate, clavando sus cuerpos en una puerta y deshaciéndose de ellos tirándolos al río.

Mucho tiempo después, Iemon finalmente termina casándose con Ume. Sin embargo, la noche de su boda, el espíritu de Oiwa vuelve para atormentarlo, reflejándose su cara deforme en los espejos y en los biombos.

Iemon, preso del pánico, agarra su katana y decidido ataca con ella a la que creía ser la aparición de Oiwa. Cuando se da cuenta, acababa de matar a su mujer Ume, haciéndole perder la razón, y siendo perseguido por el espíritu de Oiwa hasta la muerte.

Protagonistas

Oiwa (お岩) es una mujer fiel y comprometida con su esposo, Iemon. Personifica a las mujeres de la sociedad Edo, época en la que las mujeres sufrían abusos y apenas tenían derechos.

Iemon (衛門) es un hombre obsesionado con recuperar su estatus, cueste lo que cueste. Su crimen refleja la obsesión por huir de su propia mediocridad. En la época Edo, perder el estatus se consideraba peor que la muerte.

Kihei (喜兵衛) es un comerciante manipulador disfrazado de vecino respetable. Representa el hecho de que hasta a un samurái se le puede corromper con dinero.

Ume (梅) representa la belleza y la inocencia, aunque juega un papel ambiguo en la trama. No forma parte del asesinato, pero no se opone a ello y es consciente de los hechos que van a ocurrir.

Influencias religiosas

Para el sintoísmo, el alma de una persona como la de Oiwa, que murió llena de odio y rencor, se transformó en onryou, un espíritu vengativo, específicamente en una yuurei. Ese resentimiento que trasciende a la muerte, es la esencia de la yuurei japonesa.

Impacto real

El templo de Myōkōji (妙行寺) ubicado en Shinjuku, Tokio, está vinculado con el espíritu de Oiwa. En él se encuentra una lápida conmemorativa en honor a Oiwa, donde los actores rezan antes de la representación para calmar su espíritu y evitar su maldición. Deben ser ofrendas de agua o flores blancas.

En otros registros se habla de que podría estar enterrada en el templo de Sugamo Myōfukuji (巣鴨妙福寺). Algunos textos que hablan sobre el autor de la obra, Tsuruya Nanboku IV, dicen que vivía cerca de este templo, donde pudo haberse inspirado para escribirla.

En este templo hay una piedra conmemorativa a Oiwa, llamada Oiwa-zuka (お岩塚).